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世界上最小而又最奇特的城，就在俺们河南省南阳市新野县城中心。“城”内上有一株枯枝苍劲、霜皮虬柯的桑树，距今约１８００余年，乃三国时关羽手植。这桑树虽主干已枯，然根生幼桑，历数代不衰，仍枝繁叶茂。

至明代，当地官府在树外围以砖垣，城围１１米，高２．７米，直径３．５米，面积十多平方米，青砖砌筑，上有土垛，状若城墙，名曰“汉桑城”。这座“汉桑城”，被人们称为世界上最小的城。

相传东汉末年，刘、关、张桃园三结义，驻军新野，请诸葛亮为军师。诸葛亮宽仁爱民，纪律严明，深得百姓拥护。某日，关云长因一心阅读兵书，疏忽了拴于门前桑树下的马，那马啃坏了房东的桑树。诸葛亮得知此事后，立即治了关云长的罪，并罚其另植一棵桑树，作为对房东的赔偿。为了不让这棵桑树再遭损失，关云长又带领官兵，围着桑树，建造了一座砖筑护桑城池。久负盛名的“汉桑城”便由此而来。

民间传说或许有后人附会之处，但此桑树确属二千余年之古物。“汉桑城”就在南阳市新野县城西边，汉桑小学院内。这棵已有１８００多年的汉桑树周围，砖砌着一圈围墙，墙头砌着一个一个城垛，城廓前壁镶嵌着石碑。